Cientistas descobrem mutação genética em mosquitos que afeta transmissão do vírus Zika.

Uma equipe internacional de cientistas anunciou hoje a descoberta de uma mutação genética em mosquitos da espécie Aedes aegypti que pode alterar significativamente a forma como o vírus Zika é transmitido. A pesquisa, publicada na revista “Nature”, detalha como a alteração afeta as glândulas salivares do inseto.

A mutação, identificada como “Zika-Resist”, parece reduzir em até 70% a capacidade do mosquito de injetar o vírus Zika durante a picada. Os pesquisadores observaram que os mosquitos portadores dessa mutação apresentaram uma carga viral significativamente menor em suas glândulas salivares, mesmo após se alimentarem de sangue infectado.

Embora a descoberta abra novas frentes para o desenvolvimento de estratégias de controle do Zika, os cientistas alertam que mais estudos são necessários para avaliar o impacto prático dessa mutação em populações de mosquitos selvagens e o seu potencial uso em programas de erradicação do vírus. A pesquisa envolveu a análise de mais de 5.000 espécimes de mosquitos em laboratório.