Cuca ajusta defesa do Santos sem Veríssimo para Copa
Um dos principais desafios do técnico Cuca até a pausa das competições para a Copa do Mundo é ajustar o sistema defensivo do Santos. Nos últimos quatro jogos da equipe pela Copa Sul-Americana, o time empatou todas as partidas após sair na frente do placar, mas sem conseguir sustentar a vantagem. O Peixe sofreu gols em todos os compromissos da competição continental.
No Campeonato Brasileiro, o Peixe possui a quinta pior defesa, com 25 gols sofridos em 16 partidas. A equipe saiu de campo sem ser vazada em apenas quatro oportunidades. Na última quarta-feira (20), o Peixe empatou por 2 a 2 com o San Lorenzo, na Vila Belmiro, pela Copa Sul-Americana. Após a partida, o zagueiro Lucas Veríssimo comentou sobre o desempenho irregular da equipe, que soma apenas 26% de aproveitamento no torneio.
Lucas Veríssimo recebeu cartão amarelo na última partida e está suspenso para o duelo decisivo da próxima terça-feira (26), às 21h30 (de Brasília), que definirá se o clube seguirá vivo na competição. O Alvinegro Praiano é o lanterna do Grupo D, com apenas quatro pontos conquistados, e ainda não venceu no torneio. O zagueiro completou recentemente a marca de 200 jogos com a camisa do Peixe e é um dos pilares do sistema defensivo ao lado do goleiro Gabriel Brazão. Até aqui, são 29 partidas disputadas na temporada.
No treino desta sexta-feira (22), Cuca deve começar a esboçar a equipe que enfrentará o Grêmio, em Porto Alegre, pelo Campeonato Brasileiro, em confronto direto na luta contra a zona de rebaixamento. Para o setor defensivo, o treinador conta com opções como Luan Peres, Adonis Frías, João Ananias e Zé Ivaldo. A estreia de Cuca nesta quarta passagem pelo Santos coincidiu justamente com o retorno de Lucas Veríssimo ao clube, no empate sem gols diante do Cruzeiro. Daquela partida até o empate por 1 a 1 contra o Deportivo Recoleta, o Peixe disputou seis jogos e sofreu apenas dois gols. No entanto, nas dez partidas seguintes, a equipe conseguiu passar sem ser vazada em apenas duas oportunidades.
Até a pausa para a Copa do Mundo, o Santos ainda terá mais três compromissos e precisará lidar também com a ausência de Neymar, que segue em recuperação de um incômodo na panturrilha direita e focado na Seleção Brasileira. Com pouco tempo para ajustes, Cuca tenta encontrar equilíbrio defensivo e melhorar a condição física do elenco antes da intertemporada. A ideia é aproveitar a parada para reorganizar a equipe, reduzir a instabilidade e preparar o Santos para um segundo semestre mais competitivo, especialmente na Copa do Brasil, torneio em que o clube avançou às oitavas de final e ainda vê espaço para sonhar mais alto.
