Brasil: 30 Milhões de Crianças em Risco Climático pelo El Niño
Uma nova análise do Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef) alerta que crianças e adolescentes no Brasil podem sofrer desproporcionalmente os impactos do El Niño 2026–2027. Mais de 30 milhões de jovens, seis em cada dez, já estão expostos a dois ou mais riscos climáticos, sendo que 16 milhões convivem com três ou mais. Eventos recentes como as enchentes no Rio Grande do Sul, que afetaram 741 mil estudantes em 2024, e a seca extrema na Amazônia, que atingiu 436 mil, demonstram como eventos extremos podem interromper direitos, com um total de 1,17 milhão de crianças e adolescentes tendo aulas interrompidas neste ano.
O El Niño é um fenômeno natural do Oceano Pacífico equatorial, com temperaturas mais altas que influenciam padrões de chuva e temperatura globalmente. Contudo, as mudanças climáticas e a degradação ambiental causadas pela ação humana têm intensificado suas consequências. O fenômeno ocorre a cada dois a sete anos e suas consequências se somam a outros fatores meteorológicos, ambientais, vulnerabilidades existentes e à capacidade dos serviços públicos de resposta.
No Brasil, o alerta se torna urgente com previsões indicando mais de 90% de probabilidade de o fenômeno atingir intensidade muito forte no trimestre setembro-outubro-novembro. Espera-se chuva abaixo da média no Norte e Nordeste, acima da média no Sul, e temperaturas acima da média em quase todo o país. Calor e estiagem podem prolongar condições favoráveis a queimadas no Centro e Norte.
Danilo Moura, especialista em Clima e Meio Ambiente do Unicef no Brasil, destaca que o Unicef foca nos impactos do extremo climático na vida das crianças. Uma seca pode significar falta de água potável, fumaça e dificuldades de acesso a escolas e postos de saúde. Crianças, em fase de desenvolvimento, são particularmente sensíveis ao calor, desidratação, fumaça, má nutrição e doenças, dependendo de serviços públicos para acesso a água, alimentação, escola, saúde e proteção.
O El Niño pode gerar uma cadeia de impactos que afetam a infância e adolescência por diversos caminhos. Na saúde, o calor extremo aumenta riscos de desidratação, enquanto secas e enchentes comprometem a água e favorecem doenças como dengue. Na alimentação, perdas agrícolas podem ampliar insegurança alimentar e má nutrição. Na água e saneamento, secas reduzem disponibilidade e inundações contaminam fontes. Na educação, interrupções de aulas podem ocorrer por diversos fatores. Na proteção e renda, perdas de moradia e trabalho afetam famílias, exigindo sistemas de proteção social preparados para choques.
Segundo o Unicef, agir somente quando a escola fecha ou o posto de saúde fica isolado é tardio. A preparação antecipada dos serviços públicos é fundamental para responder de forma mais rápida e eficaz, evitando que emergências climáticas se transformem em emergências para as crianças. O investimento em preparação agora custa menos e salva vidas.
