Desigualdades Regionais Revelam Barreiras no Acesso a Energia para Cozinhar no Brasil
Em 2025, o gás de botijão ou encanado foi a principal fonte de energia para cozinhar em 98,1% dos lares brasileiros, alcançando cerca de 77,8 milhões de domicílios. Paralelamente, 13,3% das residências, aproximadamente 10,5 milhões, ainda recorreram à lenha ou ao carvão. Essa dualidade, conforme a Plataforma de Transição Justa, iniciativa da Agenda Pública, evidencia que, mesmo com o avanço no acesso a fontes modernas de energia, a pobreza energética persiste para milhões de brasileiros, impactando diretamente o preparo de alimentos.
O estudo “Cozinhar é um Direito: Pobreza Energética e Cozimento Limpo no Brasil” analisou as condições de acesso da população a fontes energéticas para cozinhar. A pesquisa, baseada em dados do IBGE, EPE, Obepe e Instituto Pólis/Ipec, revela que a escolha do combustível varia significativamente conforme as condições financeiras, infraestrutura doméstica e disponibilidade de alternativas energéticas das famílias.
Entre 2018 e 2025, houve uma redução de 6,5 pontos percentuais no uso de lenha ou carvão para cozinhar, caindo de 19,8% para 13,3%. No mesmo período, a eletricidade como fonte de energia para o preparo de alimentos registrou um leve avanço, passando de 53,5% para 54,3%, englobando equipamentos como micro-ondas, fornos e panelas elétricas, que podem complementar o uso do gás.
As desigualdades regionais são um fator determinante no tipo de fonte utilizada. A Região Norte lidera no uso de lenha ou carvão, com 25% dos domicílios empregando esses combustíveis, seguida pelo Sul (20,8%) e Nordeste (19,7%). Em contraste, Centro-Oeste (7,7%) e Sudeste (5,7%) apresentam percentuais mais baixos.
O uso de eletricidade para cozinhar também demonstra disparidade regional, atingindo 74,2% no Sul, mas ficando em 34,9% no Norte e 35,9% no Nordeste. O estudo concluiu que, devido a essas diferenças, a eletricidade ainda não se consolidou como substituta integral do gás, especialmente em regiões com menor desenvolvimento infraestrutural e econômico, onde o GLP (gás liquefeito de petróleo) é praticamente universalizado para classes média e média alta.
O Maranhão se destacou como o estado com maior carência no acesso a fontes modernas de energia para cozinhar, registrando apenas 3,4% de domicílios utilizando tais fontes em 2024, segundo o Obepe/EPE. Acre (1,9%) e estados como Ceará, Pará e Piauí (1,6%) também apresentaram baixos índices. Essas disparidades geográficas refletem características distintas da pobreza energética, associadas a dificuldades financeiras, de infraestrutura, transporte e distribuição de combustíveis.
A pesquisa avaliou o Programa Gás do Povo, que oferece recarga gratuita de botijões de 13kg para famílias de baixa renda. Em dois territórios urbanos investigados (Grajaú, SP, e Ilha de Caratateua, PA), relatos de mulheres beneficiárias e não beneficiárias reforçaram a relação entre a falta de gás e a insegurança alimentar, evidenciando o dilema entre a compra de alimentos e a aquisição do botijão. A entrega gratuita do gás permitiu que famílias beneficiárias redirecionassem recursos para outras despesas.
Dados preliminares sobre o Programa Gás do Povo indicam que em maio de 2026, 15,1 milhões de famílias foram beneficiadas, com 2,78 milhões de recargas utilizadas e 21.768 revendas credenciadas. A pesquisa qualitativa com beneficiárias em São Paulo e Belém apontou que 71,4% delas relataram maior previsibilidade na reposição do gás, tranquilidade no preparo das refeições e a possibilidade de destinar renda familiar a outras necessidades.
Apesar dos benefícios, 20% dos participantes consideraram o primeiro resgate do benefício difícil, citando obstáculos como o uso de aplicativos, compreensão das regras, localização de revendas e custos de transporte. A ausência da entrega domiciliar obrigatória no programa gera custos adicionais para famílias que moram longe dos pontos credenciados ou possuem dificuldades de mobilidade, evidenciando que a efetividade da política pública depende não apenas do alcance, mas também das condições de acesso e utilização do benefício.
O uso de lenha para cozinhar acarreta problemas de saúde significativos, além do tempo dispendido na coleta. A fumaça gerada pela queima contribui para doenças como asma e câncer, afetando principalmente mulheres e crianças, e está associada a acidentes. A coleta e o transporte da lenha representam um ônus adicional, principalmente em regiões onde a logística se torna mais complexa.
Em áreas controladas por facções e milícias, o programa enfrenta desafios adicionais. Embora a entrega direta de gás às famílias beneficiárias evite a obrigatoriedade de compra em locais controlados por grupos criminosos, a dificuldade no transporte dos botijões persiste, uma vez que esses grupos também dominam os deslocamentos. A pesquisa ressalta a necessidade de investigar se e como atravessadores podem influenciar o acesso ao benefício em áreas de difícil acesso, embora o fenômeno não tenha sido observado nas regiões pesquisadas que não estavam sob o controle dessas organizações.
A pesquisa “Cozinhar é um Direito: Pobreza Energética e Cozimento Limpo no Brasil” foi financiada pela Copa Energia e realizada pela Agenda Pública, uma organização da sociedade civil focada em fortalecer a gestão pública e promover o desenvolvimento sustentável no Brasil desde 2009. Os resultados refletem as experiências das participantes da pesquisa qualitativa, não sendo estimativas nacionais.
