Busca por centenas em túneis de projetos hidrelétricos no Nepal
Equipes de resgate no Nepal, com apoio de especialistas chineses e indianos, intensificaram nesta segunda-feira (31) os esforços para alcançar centenas de pessoas que se acredita estarem presas em túneis bloqueados de projetos hidrelétricos. A enxurrada na região do Himalaia, ocorrida na semana passada, deixou um rastro de destruição em cidades e vilarejos nos vales do país, estendendo-se também para o lado chinês da fronteira.
A enxurrada sem precedentes de gelo, rochas, lama e detritos na fronteira entre o Nepal e o Tibete, atribuída ao colapso de uma geleira, resultou na morte de mais de 900 pessoas, com quase 5 mil ainda desaparecidas. Centenas de corpos, muitos não identificados, foram enterrados em valas rasas devido à decomposição acelerada pelo clima úmido nas planícies.
Autoridades nepalesas concentram esforços no resgate de 933 trabalhadores desaparecidos em 11 projetos hidrelétricos, muitos deles em cerca de seis túneis nos distritos mais afetados: Rasuwa e Nuwakot. As operações envolvem escavações noturnas com luzes de holofotes, remoção de lama e rochas, e o uso de explosões controladas e escavadeiras pelo exército. Três corpos foram recuperados em dois túneis.
Até segunda-feira, 903 mortes e 4.247 desaparecimentos foram confirmados no Nepal, incluindo os 933 em projetos hidrelétricos. Na China, 16 mortes e 546 desaparecidos foram registrados no condado de Gyirong. A Cruz Vermelha estima que mais de 90 mil pessoas foram afetadas pelo desastre, que a China atribui às mudanças climáticas.
O Nepal tem visto um boom de projetos hidrelétricos desde o início do século para lidar com a escassez de energia e exportar eletricidade para a Índia. Esses projetos dependem de túneis para conduzir água através do terreno íngreme, aproveitando a queda de altitude para gerar eletricidade. O primeiro-ministro Balendra Shah classificou a enchente como um desastre natural sem precedentes e devastador.
Pequim informou o desaparecimento de 261 cidadãos estrangeiros de 23 países no Tibete. Apesar de o Nepal não necessitar de ajuda externa para operações gerais, conta com a expertise de seus vizinhos, Índia e China, em resgates em túneis. As operações de resgate foram suspensas temporariamente devido ao mau tempo e ao risco de novas inundações causadas por um lago formado na fronteira.
