Seleção do Irã na Copa do Mundo sob tensão com os EUA
A seleção iraniana desembarcou no México na madrugada deste domingo (7), chegando para a disputa da Copa do Mundo, que será realizada simultaneamente no México, Estados Unidos e Canadá. Em meio ao conflito entre Irã e Estados Unidos, iniciado em fevereiro, a delegação conseguiu alterar sua base de hospedagem durante o torneio. Inicialmente previsto para o Arizona, nos EUA, os iranianos agora ficarão sediados em Tijuana, no México, embora todos os seus três jogos da primeira fase ocorram em solo americano.
Os dois primeiros confrontos da equipe asiática ocorrerão próximos a Los Angeles: contra a Nova Zelândia em 15 de junho e contra a Bélgica em 21 de junho. Posteriormente, em 26 de junho, o Irã enfrentará o Egito em Seattle. Esta Copa do Mundo marca a primeira vez, desde sua criação em 1930, que uma nação anfitriã recebe uma seleção com a qual está em conflito. A concessão de vistos pela embaixada americana foi confirmada pela agência Reuters, ressaltando que os documentos foram emitidos ‘aos atletas e à equipe de apoio necessária’.
Um funcionário do Departamento de Estado dos EUA declarou que ‘Não permitiremos que a seleção iraniana abuse desse sistema para levar terroristas para os EUA sob falsos pretextos’. O embaixador do Irã no México, Abolfazl Pasandideh, manifestou preocupação com a exigência dos EUA de que a seleção viaje no mesmo dia de suas partidas, devido a restrições nos vistos. Pasandideh argumentou que esta imposição pode prejudicar fisicamente os jogadores e que a participação do time, em meio a ataques americanos, demonstra a intenção pacífica do Irã. No entanto, nem todos os 70 membros da delegação que chegaram a Tijuana obtiveram vistos, incluindo ‘membros importantes da gerência e da administração’, segundo a federação de futebol do Irã, que acusou os EUA de não cumprirem as normas da Fifa.
