Starship de Elon Musk testa voo orbital inédito com 26 satélites

A SpaceX, empresa espacial de Elon Musk, busca nesta segunda-feira (28) um marco na indústria espacial com uma tentativa de voo orbital inédito para o módulo espacial Starship. Após 13 missões de testes em trajetórias suborbitais, a companhia almeja colocar a Starship em órbita terrestre pela primeira vez.

A missão, denominada Starship Flight 14, com janela de lançamento a partir das 13h15 (hora local), decolará da base de Starbase, no Texas. A nave está programada para permanecer aproximadamente dez horas no espaço, realizando cerca de seis órbitas à Terra antes de uma reentrada controlada com pouso no Oceano Pacífico.

Além do teste de voo, esta missão carrega uma carga operacional pioneira: 26 satélites Starlink V3. Esta nova geração de satélites visa aumentar significativamente a capacidade e velocidade da rede de internet espacial da SpaceX. O voo elevará a nave a uma altitude de cerca de 275 quilômetros, permitindo as órbitas planejadas.

O sucesso desta missão, se concretizado, pode representar um avanço crucial para o maior e mais poderoso sistema de lançamento já construído. Ricardo Conde, presidente da Agência Espacial Portuguesa, destacou que este 14º voo sinaliza a maturidade do lançador pesado.

Com seus 124 metros de altura, a Starship é projetada para ser totalmente reutilizável e é vista por Elon Musk como uma plataforma essencial para futuras missões à Lua, ao programa Artemis da NASA e, futuramente, para o transporte de humanos a Marte. Após anos de desenvolvimento, testes e alguns incidentes notórios, o voo de hoje pode significar a transição da Starship de veículo experimental para uma nave operacional.