Planalto que nutre Pantanal perde milhões de hectares

O planalto da Bacia do Alto Paraguai (BAP), crucial para o abastecimento hídrico do Pantanal, registrou uma perda alarmante de 6,7 milhões de hectares de vegetação nativa entre 1987 e 2025. Simultaneamente, a superfície de água na bacia sofreu uma redução de 2,89 milhões de hectares no mesmo período. O planalto, que abrange áreas de Cerrado e Amazônia, totaliza 21 milhões de hectares.

Dados do MapBiomas revelam que a área alagada média do Pantanal diminuiu 53% entre a primeira década da série histórica (1985-1994) e o período de 2015-2025, caindo de 5,99 milhões para 2,79 milhões de hectares. A duração das inundações também foi impactada, com a área inundada por seis meses ou mais reduzindo de 3,8 milhões de hectares em 1988 para 820 mil hectares em 2025.

O ano de 2024 marcou o menor registro de área alagada no Pantanal desde o início do monitoramento, com 937 mil hectares. O planalto, que detém os maiores volumes de precipitação da BAP, enfrentou sete anos consecutivos de chuva abaixo da média entre 2019 e 2025, com o menor volume registrado em 2024 (1.050 milímetros) frente a uma média histórica de 1.469 milímetros.

As áreas naturais, que representavam 85% do território da bacia em 1985, recuaram para 60% em 2025. Pastagens avançaram sobre 6,9 milhões de hectares e a agricultura expandiu-se em 1,49 milhão. Em 2025, 84% da área agropecuária na bacia concentrava-se no planalto.

A perda de vegetação nativa foi majoritariamente composta por formações savânicas (55%) e florestais (39%). A agricultura apresentou um crescimento de 304% entre 1985 e 2025, sendo que 37% da área agrícola atual surgiu em detrimento de vegetação nativa suprimida neste intervalo. A supressão de vegetação nativa avançou para áreas internas do bioma, com 446 mil hectares suprimidos entre 2017 e 2025, sendo 48% formações campestres.

O fogo atingiu 61% do território pantaneiro pelo menos uma vez entre 1985 e 2025, totalizando 9 milhões de hectares, a maior proporção entre os biomas brasileiros. Em 52% do Pantanal, as queimadas ocorreram três vezes ou mais. Houve uma mudança na concentração do fogo, que passou de áreas de borda para o interior do bioma após 2019.

Entre 2016 e 2025, agosto, setembro e outubro concentraram 72% da área queimada, coincidindo com a estação seca. Em 2020 e 2024, a área de floresta queimada foi de aproximadamente 210 mil hectares anuais, cinco vezes a média histórica. Eduardo Rosa, pesquisador do MapBiomas, analisou que a área de pastagens no Pantanal mato-grossense expandiu de 73 mil para 780 mil hectares entre 1985 e 2025, enquanto formações florestais e savânicas diminuíram de 2,7 milhões para 2,1 milhões de hectares.

No planalto, a agricultura cresceu de cerca de 390 mil para 1,2 milhão de hectares em Mato Grosso e de 100 mil para 750 mil hectares em Mato Grosso do Sul. Todas as dez sub-bacias da BAP registraram perda de formações florestais e savânicas e aumento da agropecuária. A sub-bacia do Alto Paraguai perdeu 1,5 milhão de hectares de florestas. A superfície de água diminuiu 70% na sub-bacia do Taquari (-621 mil hectares) e 91% no Médio Paraguai (-746 mil hectares).

Áreas protegidas ocupavam 8,4% do Pantanal em 2025, com 99% de cobertura natural. Nas Áreas de Preservação Permanente (APPs) do planalto, a supressão de vegetação nativa entre 1987 e 2025 somou 209 mil hectares, sendo 89% até 2008. A média anual de supressão caiu de 11 mil hectares (1987-1999) para 1 mil hectares (2009-2025).