Confronto da Copa do Mundo 2026: Coreia do Sul x República Tcheca
O primeiro dia da Copa do Mundo de 2026 será encerrado com o confronto entre Coreia do Sul e República Tcheca. A partida acontece nesta quinta-feira (11), às 23h (horário de Brasília), no Estádio Akron, localizado em Zapopan, estado de Jalisco, México. Este duelo é válido pelo Grupo A do torneio, que também conta com os anfitriões mexicanos e a África do Sul.
A Coreia do Sul disputa o Mundial pela 11ª vez seguida, tendo como melhor campanha um quarto lugar em 2002, quando foi co-anfitriã ao lado do Japão. A equipe asiática teve uma campanha expressiva nas eliminatórias, com 11 vitórias, cinco empates e 40 gols marcados. O destaque é o astro Son Heung-Min, atualmente do Los Angeles (Estados Unidos), que acumula 144 jogos pela seleção e está a dois gols de superar Cha Bun-Kun como maior artilheiro do país, com 56 gols. Além de Son, o técnico Hong Myung-Bo conta com a experiência de Lee Jae-Sung, há cinco anos no Mainz (Alemanha), e o talento de Lee Kang-In, bicampeão europeu pelo Paris Saint-Germain (França).
Do lado tcheco, esta é a segunda participação em Copas desde a dissolução da Tchecoslováquia em 1992. Sua antecessora alcançou dois vice-campeonatos, em 1934 e 1962, sendo superada por Itália e Brasil, respectivamente. O país retorna ao torneio após 20 anos, com o objetivo de avançar de fase. Nas eliminatórias, a República Tcheca teve uma campanha irregular, incluindo uma derrota inesperada para Ilhas Faroe, e precisou de duas disputas de pênaltis na repescagem europeia, contra Irlanda e Dinamarca. O atacante Patrick Schick, do Bayer Leverkusen (Alemanha), foi o artilheiro da equipe com cinco gols.
O técnico Miroslav Koubek, de 74 anos e nove meses, que assumiu o comando na repescagem, se tornará o mais velho a dirigir uma seleção em Copas, superando o belga Hugo Broos. O meia Tomás Soucek, se participar de todos os três jogos da fase de grupos, entrará para o top-5 em partidas pela seleção, com 93 atuações. Este será o quarto confronto entre as duas seleções, e o primeiro em uma Copa do Mundo. Em 1998, um amistoso em Seul, capital sul-coreana, terminou em empate de 2 a 2. Três anos depois, a República Tcheca goleou por 5 a 0 em Drnovice. O último duelo ocorreu em 2016, novamente em território tcheco, na cidade de Praga, onde o time asiático venceu por 2 a 1.
