República Democrática do Congo mantém preparativos para Copa do Mundo
A República Democrática do Congo informou que não alterará seus planos de preparação para a Copa do Mundo de 2026, mesmo diante de um aviso emitido pelos Estados Unidos. Um funcionário da equipe revelou no último sábado (23) que a seleção deve cumprir um isolamento de 21 dias antes de chegar ao país norte-americano.
Andrew Giuliani, diretor executivo da Força-Tarefa da Casa Branca para a Copa do Mundo, confirmou à ESPN na sexta-feira (22) a exigência de que a delegação congolesa mantenha uma “bolha” durante os treinamentos na Bélgica. A medida visa prevenir a entrada da equipe nos Estados Unidos, em decorrência de um surto de Ebola na África Central. Caso a determinação não seja cumprida, a entrada da equipe pode ser negada.
A equipe congolesa tem sua sede planejada em Houston, onde disputará a partida de abertura do Grupo K contra Portugal em 17 de junho. Seguem-se os jogos contra a Colômbia em 23 de junho, em Guadalajara, México, e contra o Uzbequistão em 27 de junho, em Atlanta. “Deixamos bem claro para o Congo que eles devem manter a integridade de sua bolha por 21 dias antes de poderem vir para Houston em 11 de junho”, afirmou Giuliani à ESPN.
Apesar das advertências, um porta-voz da equipe garantiu que não houve mudanças na programação atual. Esta inclui um amistoso contra a Dinamarca em Liège, na Bélgica, em 3 de junho, e outro contra o Chile em Cádiz, na Espanha, seis dias depois. “Mantivemos nosso programa de treinamento. Nenhum jogador da equipe veio da República Democrática do Congo”, declarou o dirigente, enfatizando que todo o elenco e o técnico Sebastien Desabre estão sediados fora do país africano, a maioria na Europa.
Uma viagem de três dias a Kinshasa, planejada como uma despedida comemorativa antes da primeira participação da equipe em uma Copa do Mundo em 52 anos, foi cancelada. A Organização Mundial da Saúde elevou o risco da cepa Bundibugyo do Ebola para “muito alto” na sexta-feira, considerando a possibilidade de um surto nacional na República Democrática do Congo e declarando o evento no país e em Uganda como uma emergência internacional. Cerca de 750 casos suspeitos e 177 mortes suspeitas foram registrados devido ao surto.
